Diagnóstico tem ocorrido em pessoas entre 40 e 50 anos
De acordo com o Ministério da Saúde, anualmente cerca de 700 mil novos casos de câncer de cabeça e pescoço são diagnosticados no mundo. Só no Brasil, o Inca (Instituto Nacional do Câncer) estima 39.550 casos novos da doença neste ano.
Tumores de cabeça e pescoço são aqueles localizados na boca, língua, palato mole e duro, gengivas, bochechas, amígdalas, faringe, laringe, esôfago, tireoide, seios paranasais, fossas nasais e glândulas salivares.
Com o objetivo de chamar a atenção sobre os cuidados e controle efetivos desse tipo de câncer – o sexto tipo mais comum, globalmente, a Federação Internacional de Sociedades de Oncologia de Cabeça e Pescoço estabeleceu o dia 27 de julho como o Dia Mundial de Combate ao Câncer de Cabeça e Pescoço.
De acordo com o Dr. Cheng Tzu Yen, médico oncologista e coordenador da área de tumores de cabeça e pescoço do Centro Especializado em Oncologia do Hospital Alemão Oswaldo Cruz, a prevenção e o diagnóstico precoce da doença são fundamentais para a redução desses tipos de tumores que, nos últimos anos têm se manifestado entre os 40 e 50 anos de idade.
“Historicamente os tumores de cabeça e pescoço eram diagnosticados em pacientes entre a sexta a sétima década de vida, nos últimos anos, no entanto, estão sendo descobertos cerca de duas décadas antes. Isso pode ser atribuído à conscientização e ao diagnóstico precoce, que aumenta para até 80% as chances de cura da doença”, afirma o especialista.
De acordo com o oncologista, nódulos persistentes, de consistência firme e endurecida, localizados na região do pescoço, feridas e aftas na parte interna da boca, dificuldades para mastigar e deglutir, engasgo frequente e rouquidão por mais de três semanas são os principais sinais para o câncer de cabeça e pescoço.
O especialista também reforça que lesões nos lábios, decorrentes da alta exposição solar também são sinais de alerta para a doença.
A adoção de boa e regular higiene bucal e a ida periódica ao dentista (pelo menos duas vezes ao ano), para que seja realizado exames clínicos, são fundamentais na prevenção e diagnóstico dos tumores.
“A consulta regular ao dentista é fundamental no rastreio precoce da doença. É importante que os dentistas suspeitem de lesões que sangram e não cicatrizem e encaminhem material para biópsia e aprofundem, junto com o oncologista a investigação diagnóstica”, reforça Dr. Cheng.
HPV, tabagismo e álcool
Segundo o Inca, fumantes têm cinco vezes mais chance de desenvolver câncer de cabeça e pescoço. Quando o tabagismo está associado ao consumo excessivo de álcool isso dobra, passando para dez vezes mais chance. O tabagismo é responsável por mais de 95% dos diagnósticos de câncer de laringe.
O Dr. Cheng reforça que a infecção por HPV (papilomavírus humano) também é responsável pelo aumento da incidência entre a população jovem, principalmente como consequência da prática do sexo oral sem o uso de preservativos.
Em geral, o câncer causado pelo HPV é menos agressivo localmente, mas pode comprometer os linfonodos do pescoço de maneira mais rápida. No entanto, são mais sensíveis às terapias cirúrgicas ou aos tratamentos com radioterapia e quimioterapia. Quando diagnosticados em estágio inicial, as chances de cura podem chegar a 90%.
Prevenção e vida saudável
- Não fume, inclusive cigarro eletrônico;
- Evite o consumo excessivo de bebidas alcoólicas;
- Procure manter uma alimentação saudável, com o consumo de frutas, legumes e verduras, e evitar o consumo em excesso de alimentos embutidos e industrializados
- Mantenha a boa higiene bucal em dia;
- Consulte o dentista pelo menos duas vezes ao ano;
- Vacine-se. A vacina contra o HPV oferecida gratuitamente na rede pública de saúde para meninas e meninos de 11 a 14 anos.
